erik voorhees

ShapeShift mede-oprichter en CEO Erik Voorhees

Mede-oprichter en CEO van ShapeShift Erik Voorhees heeft een behoorlijke reputatie in de cryptowereld. Als een van de oorspronkelijke spelers in de ruimte, is hij eigenwijs, openhartig en geen fan van de SEC.

Een serieel ondernemer en disruptor die geen blad voor de mond neemt, ik sprak met Voorhees over vervlogen tijden, dagen die komen gaan, en waarom deze bearmarkt slechts een blip is aan de horizon van een mondiaal gedecentraliseerd financieel systeem.

Als een van de eersten die bij Bitcoin betrokken waren, vroeg ik of hij wat licht kon werpen op die verkenningsmomenten en hoe de scène eruit zag in de dagen ervoor “wanneer Lambo” en “blockchain zal oplossen [voeg hier je probleem in] . “

“Vroeger”, zegt hij, “was Bitcoin 100 procent van waar we allemaal om gaven. Er was geen blockchain-beweging. Er waren geen andere activa, behalve misschien Namecoin.

Het belangrijkste doel waar iedereen om gaf, was het wisselen van valuta zelf, en de focus lag op het verkrijgen van acceptatie door verkopers.

Verder was de gemeenschap veel meer monocultuur. Het waren bijna volledig Engelssprekende, technische mannen van 20 tot 35 jaar oud. Tegenwoordig is het ecosysteem veel breder en diverser, wat betreft activa, doel en demografie. Dit is een geweldig teken dat het ecosysteem groeit. “

Ondanks de berenmarkt is er hoop

Horen over groei is bemoedigend als je midden in een soort crypto-slachting zit en de dingen steeds maar van kwaad tot erger springen. Nog doorgewinterde spelers zoals Voorhees zijn niet bang voor deze bearmarkten– ze hebben ze eerder meegemaakt – en veel erger dan de huidige. Als ik zeg dat we in de greep zijn van een heel lange, glimlacht hij en corrigeert hij me:

“Negen maanden is geen lange bearmarkt. Na de bubbel van 2013 waren er drie jaar voordat we nieuwe hoogtepunten bereikten! Deze markten bewegen zich in hype-cycli, en zolang mensen aandacht besteden aan de technologie en het nut, in plaats van aan de prijs, kunnen ze door bearmarkten heen, of ze nu lang of kort zijn. ”

Hij voegt eraan toe: “ Er zullen veel meer bear- en bull-markten zijn als crypto het financiële systeem van de wereld binnenhaalt en het hervormt. Men kan de wereld niet veranderen in een vloeiende, voorspelbare curve.​

Erik Voorhees heeft een cv om je hoofd te laten draaien

Ik sla het waarom en hoe van Voorhees ‘avontuur in crypto over. Die vraag heeft de neiging om een ​​glazige blik in de ogen van mensen uit te lokken terwijl ze robotisch een reactie uitblazen waarvan ze zich vervelen. In plaats daarvan vraag ik me af wat hij in crypto zag dat hem motiveerde om niet één of zelfs twee, maar meerdere cryptobedrijven te starten. En wat waren ze??

“Het eerste project dat ik begon, was een VoIP-webbrowser, waarmee mensen met Bitcoin iedereen ter wereld konden bellen. Het werd echter lang voor de lancering afgebroken, omdat de economie niet overtuigend was. Vervolgens heb ik FeedZeBirds gebouwd, een Twitter-advertentietool, en kwam bij BitInstant als derde lid van het team (verantwoordelijk voor marketing / merkontwikkeling).

Toen ik bij BitInstant was, begon ik SatoshiDICE [tellen jullie mee?] Als een bijproject, en het werd het grootste Bitcoin-casinospel ter wereld, verantwoordelijk voor meer dan de helft van alle Bitcoin-transacties tot en met 2013 …

SatoshiDice

Afbeelding: SatoshiDice

Vanwege een meningsverschil bij BitInstant met de gebroeders Winklevoss (onze investeerders), verliet ik het bedrijf en verhuisde ik naar Panama om samen met Ira Miller Coinapult (een webportemonnee en Bitcoin-naar-e-mailservice) op te richten..

Een jaar later besloot ik Coinapult te verlaten en begon ShapeShift, dat sinds begin 2014 95 procent van mijn tijd en werk is., Ik ben gemotiveerd door simpelweg overal zakelijke kansen in crypto te zien.​

Je zegt het niet! Dat zijn zes cryptobedrijven die Erik Voorhees heeft gestart of gerund. Is dat een soort record? Waarom zo veel?

“Ik geloof dat succesvolle cryptoprojecten crypto zelf helpen groeien in de richting van bredere acceptatie, veerkracht en impact, en mijn uiteindelijke doel is echt om de wereld te helpen bij de overgang van een op fiat gebaseerd financieel systeem naar een op crypto gebaseerd financieel systeem​een die open en grenzeloos is.

Een grenzeloos financieel systeem

Waarom is het zo belangrijk voor de CEO van ShapeShift om geld te decentraliseren en ervoor te zorgen dat het buiten de controle van de overheid of een centrale autoriteit valt? Waarom is hij zo ondergedompeld in het onderwerp en wat is er zo mis met het huidige systeem zoals het is? Zijn antwoord verklaart veel.

“Geld is een protocol, net als taal. Geld is hoe mensen met elkaar omgaan met het oog op uitwisseling, terwijl taal is hoe mensen met elkaar omgaan met het oog op communicatie. Beide zijn buitengewoon belangrijk, veel te belangrijk om in handen te zijn van een centrale partij.

Overheden zouden niet de mogelijkheid of het recht moeten hebben om taal te censureren en te controleren, noch te verklaren wat taal is of hoe mensen het gebruiken. Evenzo mogen ze niet de mogelijkheid of het recht hebben om geld te censureren en te controleren, noch te verklaren wat geld is of hoe mensen het gebruiken.

Dat is een filosofisch of moreel argument. Er is ook een economische: markten functioneren beter als ze met rust worden gelaten (grotendeels vanwege de complexiteit van informatie), en geld is het belangrijkste goed op een markt en daarom economisch het meest destructief wanneer het in handen wordt gegeven van een dwingend monopolie. “

Je moet toegeven dat hij een ongelooflijk overtuigend argument maakt. Velen van ons hebben het redelijk gemakkelijk gehad als het om geld gaat. En daarmee bedoel ik niet dat het in onze schoot valt of dat we niet hard werken voor wat we verdienen. Maar de meesten van ons hebben ons spaargeld niet weggevaagd door hyperinflatie of onze aandelenportefeuille of pensioenen vernietigd door marktmanipulatie.

Nog niet in ieder geval, en de hoop schijnt nog steeds als een baken onder cryptopuristen dat we kunnen voorkomen dat deze gebeurtenissen plaatsvinden.

Hoe zit het met regelgeving?

Moeten we praten over zijn favoriete onderwerp? Ik vraag me af. Ik wil zijn onaangename sparring-sessies met de SEC niet opgraven, en toch is hij met reden een van hun meest uitgesproken tegenstanders. Voorhees kreeg een boete $ 50 miljoen voor de ongeautoriseerde effectenverkoop van SatoshiDICE en dat is hij onlangs verscheen weer op hun radar in een sonde geopend over Salt Lending.

We weten dus dat hij om vele redenen geen voorstander is van regelgeving. Maar gelooft hij na de talloze hacks en oplichting nog steeds dat cryptocurrency helemaal niet gereguleerd mag worden of bestaat er zoiets als de juiste regelgeving??

“We hebben geen regelgeving nodig om hacks en oplichting te voorkomen, die dingen zijn al illegaal (hacken is diefstal, oplichting is fraude … beide illegaal in elk land ter wereld. Geen SEC nodig).”

Dus de VS (volgens Voorhees) breken innovatie af, drukken op persoonlijke vrijheid en proberen zo ongeveer de tango op klompen te dansen. Waar moeten blockchain-bedrijven dan heen? Is Zwitserland nog steeds de beste plaats om een ​​crypto-startup te starten??

“Nee, dat lijkt het niet te zijn. Het regelgevingsklimaat in Zwitserland is niet zo goed als sommigen (waaronder ikzelf) dachten dat het was. Singapore en Malta zijn misschien wel de belangrijkste rechtsgebieden. “

Aangezien ShapeShift in Zwitserland is gevestigd en Erik Voorhees nu waarschijnlijk een gedecoreerde skiër is, is het duidelijk dat het warme welkom van Zwitserland bij crypto een beetje begint te bevriezen. Het land verkeert nog steeds in een gesloten positie met de banken over crypto, en slaagt er niet in om de duidelijkheid te bieden waar zoveel hoopvolle mensen naar op zoek waren.

Over Malta gesproken, ik vraag me af wat zijn mening is over de recente regelgeving van het land. Zijn antwoord is kort en bondig.

Ze zijn progressief en tolerant, en het zal hun vruchten afwerpen in de komende twee decennia.​

Dit is een ruimte vol wazige lijnen. Het is voor mij niet verwonderlijk dat Voorhees onder de indruk is van de Maltese inspanning. Maar gezien het feit dat ShapeShift een fervent tegenstander is van KYC (iets dat vereist is door de Maltese regelgeving), zou de rots in de Middellandse Zee echt een beter thuis zijn??

En wat dat betreft, maakt hij zich überhaupt zorgen dat zijn bedrijf criminele activiteiten mogelijk maakt door KYC niet uit te voeren? Blijkbaar niet. En blijkbaar miste ik ook de memo waarin ShapeShift de praktijk opnam waar ze zo tegen waren.

“Als samenleving tolereren we op de een of andere manier dat mensen met elkaar communiceren / e-mailen / bellen zonder de inhoud of de afzender / ontvanger aan de overheid te melden. Als u een e-mail schrijft, hoeft u niet naar KYC te gaan. Toch zou je een terrorist kunnen zijn die een vreselijk bloedbad plant. Maakt dat criminele activiteiten mogelijk?

Misschien … is het een kwestie van hoe tiranniek we willen dat de autoriteiten zijn, om een ​​kleine minderheid van slechte activiteiten te voorkomen. Hoe dan ook, ShapeShift heeft onlangs KYC toegevoegd, niet omdat we het wilden, maar omdat we tot de conclusie kwamen dat het juridisch te riskant was om dat niet te doen. “

Laten we het hebben over nieuwe ondernemingen en plannen

Erik is onlangs toegetreden tot de adviesraad van de MARKT-protocol team. We weten allemaal dat adviseur zijn vaak niet veel meer is dan een dure goedkeuring voor een minimale follow-up die verder gaat dan een foto op een website. Toch voel ik dat Voorhees zo niet rolt. Als zijn naam wordt geassocieerd met een project, is dat omdat hij erin gelooft. Dus, wat zit er achter deze laatste stap??

“Ik heb hun team ontmoet”, zegt hij, “en ik kan ze vertellen waar ze het over hebben. Ze hebben een achtergrond op de financiële markten en gebruiken cryptotechnologie om traditionele financiële methoden toe te passen op nieuwe tools, en ik denk ze gaan technologie maken die zowel magisch als krachtig is. Ik kreeg een heel goed gevoel over hen als mensen en ondernemers, dus ik vond het een grote eer om als adviseur aan de slag te gaan, en ik heb ook persoonlijk geïnvesteerd. “

Marktprotocol

Marktprotocol

Wat gaat hij met ze doen??

“Hen adviseren … voornamelijk aan de crypto-industrie en UX-kant van de dingen, omdat ze een veel beter begrip hebben van financiële / afgeleide producten dan ik”, geeft hij toe.

Voorhees heeft er verschillende keren over gesproken dat cryptocurrency dichter bij massale acceptatie komt, maar ik moet vragen of applicaties zoals derivatenhandel echt voor de mainstream zijn gebouwd? Hoe leg je gedecentraliseerde handelsplatforms voor derivaten uit aan de leek??

“Derivatenhandel is over het algemeen niet voor de mainstream, maar een deel daarvan zijn de enorme toetredingsdrempels die zijn opgeworpen in de traditionele financiële wereld. Crypto lost een aantal van deze barrières op, en hoewel niet iedereen in de wereld financiële derivaten hoeft te begrijpen, zullen sommige ervan waarschijnlijk hun weg vinden naar het reguliere gebruik, misschien zonder dat de gebruikers het zelfs maar weten (net zoals internetgebruikers elke dag cryptografie gebruiken en besef het niet). ”

Rotte Appels in the Barrel Must Go

Hij beschuldigde ook de oprichting van vriendjespolitiek in een interview met Bloomberg.

Maar begint dat te gebeuren in de cryptocurrency-ruimte? Maakt hij zich er ooit zorgen over dat het dezelfde weg inslaat als fiat-valuta? Is het onvermijdelijk?

“Vriendjespolitiek vindt plaats wanneer mensen politieke macht gebruiken voor economisch gewin. We zullen het menselijke instinct om dit te zoeken nooit veranderen, maar wat we kunnen veranderen, is de reikwijdte van politieke macht verminderen (d.w.z. de rol van de overheid in ons leven verminderen). Door de rol van de overheid te verminderen, wordt de natuurlijke neiging tot vriendjespolitiek meer beperkt en heeft een kleiner effect en minder schadelijke gevolgen. ”

Er is een nieuwe versie van ShapeShift komt eraan, wat je wel of niet leuk vindt, afhankelijk van je wil om anoniem te blijven. Anders, als je de man persoonlijk wilt vangen, klinkt het alsof je hem misschien niet veel langer in zijn Zwitserse basis vindt.